Monseñor Valerio Valeri
El correo francés era particularmente delicado en ese momento. El predecesor de Roncalli, Monseñor Valerio Valeri, había estado cerca del colaborador General Philippe Pétain durante la ocupación alemana, y de Gaulle dejó claro al Vaticano que, puesto que Valeri se había convertido en persona non grata para el pueblo francés, tendría que ser reemplazado inmediatamente. Francia seguía hirviendo con espíritu de venganza contra antiguos colaboradores. Sería obligación del nuevo nuncio tratar con la mala voluntad creada por su predecesor y por los obispos que habían cooperado con el odiado gobierno de Vichy.
Alguien en el Vaticano recordaba al genial arzobispo que languidecía en Oriente Medio, y se decidió que, aunque no se caracterizaba por su astucia política, quizás tenía precisamente las cualificaciones necesarias dadas las circunstancias. A Roncalli se le dijo que se esperaba que enfriara el ambiente, restableciera la independencia de la iglesia y lograra la liberación de varios seminaristas alemanes que estaban detenidos como prisioneros de guerra. Además, tuvo que lidiar con un arrebato de radicalismo entre el clero francés más joven, que las fuerzas conservadoras de la Curia Vaticana consideraron altamente perturbador.
Su éxito en llevar a cabo la tarea fue reconocido por el papado cuando el Arzobispo Roncalli fue nombrado cardenal por Pío XII. En enero de 1953 el sombrero rojo, símbolo de un cardenal, le fue conferido por el presidente socialista de Francia, Vincent Auriol.
Tal vez un pontífice más joven habría sido menos atrevido e innovador de lo que Juan XXIII resultó ser. Poco después de su coronación, anunció casi casualmente que estaba convocando un concilio ecuménico -una reunión general de los obispos de la iglesia- el primero en casi un siglo. Dijo que la idea le vino en una inspiración repentina. Su propósito era "actualizar la iglesia" (aggiornaménto) y trabajar por su regeneración espiritual. Fue el primer papa desde la Reforma que reconoció francamente que el catolicismo necesitaba revitalización y reforma.
Durante mucho tiempo fue una verdad entre los historiadores de la iglesia que los concilios son seguidos por agitación y desorden en la iglesia. La decisión del Papa, en consecuencia, fue recibida con frialdad por su Curia conservadora, que estaba convencida de que la iglesia había prosperado bajo el liderazgo de Pío XII y que no veía ninguna buena razón para los cambios que Juan imaginaba. Algunos de los cardenales vaticanos, de hecho, hicieron todo lo posible para retrasar el concilio hasta que el anciano hubiera pasado de la escena y el proyecto pudiera ser abandonado en silencio. Pero el Papa continuó con su plan y vivió lo suficiente para presidir la primera sesión del Concilio Vaticano II en el otoño de 1962.
Alguien en el Vaticano recordaba al genial arzobispo que languidecía en Oriente Medio, y se decidió que, aunque no se caracterizaba por su astucia política, quizás tenía precisamente las cualificaciones necesarias dadas las circunstancias. A Roncalli se le dijo que se esperaba que enfriara el ambiente, restableciera la independencia de la iglesia y lograra la liberación de varios seminaristas alemanes que estaban detenidos como prisioneros de guerra. Además, tuvo que lidiar con un arrebato de radicalismo entre el clero francés más joven, que las fuerzas conservadoras de la Curia Vaticana consideraron altamente perturbador.
Su éxito en llevar a cabo la tarea fue reconocido por el papado cuando el Arzobispo Roncalli fue nombrado cardenal por Pío XII. En enero de 1953 el sombrero rojo, símbolo de un cardenal, le fue conferido por el presidente socialista de Francia, Vincent Auriol.
Reinar como Papa
Como cardenal, Roncalli se convirtió inmediatamente en elegible para uno de los principales arzobispados italianos. Nombrado patriarca de Venecia a la edad de 71 años, tenía motivos para creer una vez más que había llegado al final de la línea. Así, tal vez nadie se sorprendió más que él cuando, después de la muerte de Pío XII el 9 de octubre de 1958, fue elegido papa en la 12ª votación - claramente un candidato de compromiso aceptable para todos los partidos sólo debido a sus años avanzados.Tal vez un pontífice más joven habría sido menos atrevido e innovador de lo que Juan XXIII resultó ser. Poco después de su coronación, anunció casi casualmente que estaba convocando un concilio ecuménico -una reunión general de los obispos de la iglesia- el primero en casi un siglo. Dijo que la idea le vino en una inspiración repentina. Su propósito era "actualizar la iglesia" (aggiornaménto) y trabajar por su regeneración espiritual. Fue el primer papa desde la Reforma que reconoció francamente que el catolicismo necesitaba revitalización y reforma.
Durante mucho tiempo fue una verdad entre los historiadores de la iglesia que los concilios son seguidos por agitación y desorden en la iglesia. La decisión del Papa, en consecuencia, fue recibida con frialdad por su Curia conservadora, que estaba convencida de que la iglesia había prosperado bajo el liderazgo de Pío XII y que no veía ninguna buena razón para los cambios que Juan imaginaba. Algunos de los cardenales vaticanos, de hecho, hicieron todo lo posible para retrasar el concilio hasta que el anciano hubiera pasado de la escena y el proyecto pudiera ser abandonado en silencio. Pero el Papa continuó con su plan y vivió lo suficiente para presidir la primera sesión del Concilio Vaticano II en el otoño de 1962.